Înregistrarea unei mărci nu este o procedură desfășurată exclusiv între solicitant și oficiu. După publicarea cererii, terții care consideră că le sunt afectate drepturile anterioare pot formula opoziție. Opoziția este, în practică, principalul instrument prin care titularii de mărci împiedică înregistrarea unor semne care ar putea crea confuzie pe piață.
La OSIM, opoziția se poate formula în termen de două luni de la publicarea cererii de înregistrare a mărcii. În cazul mărcilor Uniunii Europene, termenul de opoziție la EUIPO este de trei luni de la publicare. Termenele sunt stricte: o opoziție depusă tardiv nu mai poate fi examinată, iar titularul mărcii anterioare va trebui să recurgă, eventual, la proceduri mai lungi și mai costisitoare, precum cererea de anulare sau acțiunea în instanță.
Cel mai frecvent motiv de opoziție este existența unei mărci anterioare identice sau similare, înregistrate pentru produse sau servicii identice ori similare, dacă există un risc de confuzie în percepția publicului. Pot sta la baza opoziției și mărcile renumite, mărcile notorii sau alte drepturi anterioare prevăzute de lege.
Pentru titularul unei mărci, primul pas este să afle la timp despre cererile care îl pot afecta. Acesta este rolul supravegherii mărcilor: urmărirea periodică a publicațiilor oficiale pentru depuneri identice sau similare. Fără supraveghere, multe cereri conflictuale trec neobservate până după înregistrare.
Pentru solicitantul care primește o opoziție, situația nu este pierdută. Procedura permite formularea unui punct de vedere, iar uneori o restrângere a listei de produse și servicii sau un acord de coexistență între părți rezolvă conflictul fără ca cererea să fie respinsă integral. Titularul mărcii anterioare poate fi obligat, în anumite condiții, să facă dovada folosirii mărcii sale.
Consilierii INVENTA reprezintă clienții atât la formularea opozițiilor, cât și la apărarea împotriva lor, în fața OSIM și a EUIPO, iar prin monitorizare semnalăm la timp cererile care pot afecta mărcile din portofoliu.
Sursă: arhiva Inventa.